直肠息肉就是位于直肠内有粘膜覆盖的、质软的肿瘤。其小者, 只可见于在粘膜上的隆起, 大者则可为较大且带蒂的肿瘤, 可突入肠腔内, 并可在肠腔内上下移动, 若位于直肠下部, 还可脱出肛门外，该病多有家族遗传性, 是直肠ai重要的病理基础。

直肠息肉泛指直肠粘膜表面向肠腔突出的隆起性病变，包括有腺瘤（其中有绒毛状腺瘤），儿童型息肉、炎症息肉及息肉病等。从病理上来看，其内容不一，有的是良性肿瘤，有的是炎症增生的后果。但由于肉眼看来大体相似，因此这一含意笼统不清的病名“息肉”一直被习惯采用。直肠是息肉常见的所在，更由于易于发现和处理，因而受人重视。近年来认为结、直肠ai起自息肉，及早切除息肉能降低ai的发生，因此息肉作为ai前病变，更受到重视。